Uncovering the hidden costs and benefits of mate choice

该博士项目将研究环境如何影响动物择偶行为的成本与收益，这一领域目前仍知之甚少。尽管动物通常倾向于选择特定配偶以提高后代健康的可能性，但现实中的结果却参差不齐——有时挑剔择偶似乎并无助益。其中一个原因可能是大多数研究在安全、受控的实验室环境中进行，其中的风险与回报远低于野外自然条件。 该项目将利用果蝇实验，比较在平静与压力环境下择偶行为对适应度（fitness）的影响。同时，还将通过荟萃分析（meta-analysis）和计算机模型整合大量动物研究的数据，以探究生态因素如何跨物种影响择偶行为。 这项研究是首次直接检验环境条件如何塑造择偶选择价值的工作。研究成果有望增进我们对进化、生物多样性及保护生物学的理解——尤其对于圈养繁殖项目而言，允许个体自主择偶可能有助于产生更健康的种群。最终，该研究将有助于预测不断变化的环境如何影响动物的繁殖与生存。