了解美国人眼中的美国大学
2017/07/24/周一 16:55
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去美国留学，很多留学生和家长会把美国大学排名作为选择大学的标杆。对于中国留学生和家长而言，美国远在重洋，而且美国大学近3000所，想要亲身体验去分辨大学的优劣似乎并不现实，媒体发布的美国大学排名就显得非常重要。那么参考一下美国人对美国大学排名的看法，帮助到广大学生扩展视野，知己知彼。
在美国人眼里，哈佛耶鲁斯坦福等顶级名校都是耀眼的明星，可是需要仰视的星星往往可望而不可及，并不是大多数人现实的选择。
大多数美国家庭，如果不是巨富，很少像华人家庭那样舍得在子女的大学学费上“出血”。打个比方，两个水平相当的学生，年收入15万美元的华人家庭舍得让孩子上一年3.5万美元(去除助学金之后)的大学，同样收入的美国家庭基本上都会选择一年花费2万美元以内的州立大学。
因为按照美国的文化传统，孩子到了18岁都要独立生活，所以很多美国大学生的学费花销是由学生自己通过贷款和打工来负担的。除了家长的因素外，很多美国学生自己也乐于选择州立大学。原因包括：朋友多，离家近，环境熟悉，生活方便。另外，美国各个州立大学都有在当地人气超旺，比赛时万人空巷的体育队，如棒球，橄榄球，篮球等等，这也是吸引从小就是球队粉丝的美国学生的一个原因。
当然，对于一些出身中产甚至更富有家庭的美国学生，他们选择本地州立大学的一个重要原因是父母的人脉和影响在本地，这有利于他们今后找工作和事业的发展。
大部分美国人不关心所谓的大学排名，这是因为名校一般都集中在东北部和加州，而美国的人口分布很分散，很多美国人不会那么关注离家千里之外的学校。
与中国相比，美国各地区的社会发展较为均衡，所以即使经济落后的地方也不一定买富裕地方的账。美国年轻人对于纽约旧金山的向往，远远没有中国年轻人对于北上广的向往那样强烈，很多年轻人对未来的打算就是在小城市生活，不想去大城市。
另外，除了几所顶级名校，很多好大学，甚至排名前三十以内的学校也有明显的“地域性”。
比如，生活在加州，或是希望未来在加州工作发展的，会选择排名23的UCLA(加州大学洛杉矶分校)，而不会舍近求远去排名14的位于中西部圣路易斯的华盛顿大学;布朗，达特茅斯，康奈尔等名校在美国东北部的影响，远大于排名更靠前的有“南方哈佛”之称的杜克大学。
另外，相对于中国，美国的工业商业分布更分散。经济比较发达的州都有一些大牌企业，如佐治亚拥有可口可乐总部，密歇根有很好的汽车工业，位于华盛顿州的西雅图有波音总部。这些大公司所在地的地方性大学比外州的学校更有就业优势。比如波音公司的很多人都是排名48的华盛顿大学(州立)的毕业生。
正是因为这些“地域性”，使得很多美国人对大学的关注不是循着排行榜从上至下的顺序，而是平面分散的。
总体来说，美国大学学科分布和学术水平比较均衡，不会像国内大学在档次上差别那么分明。美国很多综合排名50名以外的大学，很可能有几个专业在全美排在前列。比如，如果想学生物医学，综合排名12的约翰霍普金斯大学就比绝大多数前10名大学要好。所以在明确专业方向之后，美国人更看重大学的专业排名。
一些美国人对于学校的选择不是参考媒体排名，而是沿袭家族的传统。这一点国人可能不太理解。由于中国近现代社会的变迁和文化的断层，我们的父辈或者没上过大学，或者他们曾经上过的大学早已经被合并或改名了。而美国人各代之间没有明显的学历差异，所以他们很多人都愿意选择父辈或者兄长姐姐去的学校，甚至以家族几代人去同一所大学为荣。
在美国人眼中，教育更加个性化，学校的地点、环境和特色，学生个人的兴趣、专业志向等多方面因素决定了他们各自心中对于大学的排名。毋庸置疑，一些名校在全国范围内非常有声望，但是在美国人心中不存在一个自上而下严密的等级排序。所以你能在美国一个排名50以外的大学里找到这个州顶尖的学生，而中国每个省的顶尖学生几乎都去清华北大等名校了。
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