从美国独立日看美国大学的学术精神
2017/08/17/周四 14:48
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7月4日，这种对于国人来说普普通通的一天，美国却从首都的国家大草坪到全国各地的地方城市公园，举办着数百场大大小小的烟火晚会。原因无他——1776年的这一天，《独立宣言》在费城的大陆会议上正式通过。
美国建国历史上可追溯到1620年的“五月花号”事件，英国清教徒登陆新大陆上的弗吉尼亚，北美十三州从此逐渐形成。《五月花号公约》所体现的“契约式制度”奠定了以日后《独立宣言》所代表的美国文化、美国精神的基础。北美常春藤名校分布在东海岸也或多或少受益于此。
《独立宣言》影响的并不只有美国人民，他的成果更是以思想的形式保留了下来。比如教育制度就是它所在的社会制度和政治制度的反映。而要说独立思想精神中的典范，那非大学莫属。
大学有灵魂，正如文人有风骨：百折不挠，矢志不渝，便是文人风骨；而大学给青年的是人与人之间思想的交流，文化之间的碰撞，这就是大学的灵魂。
大学的精神集中表现在人才培养的方向上。美国大学宽进严出的特点为人熟知，这也是基于美国的教育理念，全社会希望大学能将个体培养成为一个具有理性思辨和批判能力的人，本科阶段的通识教育对于思维能力和独立精神的培养无疑有着巨大作用。而国内的大学教育由于诸多因素，还以培养某方面的专业人才为目的。
知识分子和技术专才不同。知识分子曾在文化社会中扮演批判者的角色，而现代大学所承继的思想独立精神也让它成为社会发展创新的重要活力来源。2017年初美国政府颁布了新的移民行政令，哈佛大学、耶鲁大学、加州伯克利大学、麻省理工大学、哥伦比亚大学等60所美国大学联合成立的美国大学联盟（AAU）一齐发表声明，谴责这道歧视性的总统政令，维护大学在高等教育领域的独立地位。学术、自由和正义，共同构成了大学的精神，学术将自由和正义连接起来，没有自由和正义，没有独立的精神和思想。
《礼记》中说，“大学之道，在明明德”，意指大学的宗旨在于弘扬光明善良的德行。在现代教育体系中，大学的意义不仅体现在学术研究的贡献上，还承载了培育批判精神的责任。美国国庆日又以“独立日”冠名，而大学就应该是“独立之精神，自由之思想”的实践之处。（编者：张零）
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