聊一聊现代科技进步的基础--理科 (2021-08-30 21:01:54.703)

理科，是相对文科而言的一类专业的统称，狭义上它包含了数学以及物理、化学、生物、天文等自然科学。事实上在现代学科分类体系中，这并不是一个十分严谨的说法。

自然科学是遵循从观察或实验、提出假设、做出预计到检验假设的一套完整的方法所得出的有组织体系的知识理论，所以整体来讲理科相关专业会更偏向于基础研究。当然，随着现代科学的发展以及学科交叉性越来越多，基础研究和实用技术之间的界限也越来越模糊，广义上的理科还包含了一些偏向应用的科学，相对工科而言，比如应用数学和统计学、计算机科学、材料科学、环境科学、食品科学、地理科学、能源科学、农业科学、医学药学、甚至像公共卫生这样的交叉学科等等。  

从启德每年申请数据来看，本科申请学生中选择理科相关专业的学生较多，与前面讲道德选择工科的原因类似，中国学生经过扎实的中国式基础教育，在理工科上比较有优势。虽然美国学校鼓励通识教育，学生往往选择不定专业进入大学学习，但大多数还是选择文理学院（包括Liberal Arts College 和 综合性大学下面的School/College of Liberal Arts and Sciences）下面的不定专业，而其中较大一部分会在经过一段时间的学习后选择理科相关专业。事实上，从一门基础学科开始积累一定程度的知识储备之后，无论是进一步做更加专业的学习和研究，还是以此为基础转向相关学科的实际应用，都会是一条不错的专业职业规划路径。

而理科相关专业的研究生申请就是另外一番景象了，整体来说申请人数相对会少一些，但是一般来说获得奖学金的机会会多一些，主要原因有两点。一方面理科相关专业，尤其是狭义的那几个基础学科，更多还是偏向基础研究，美国部分学校的相关专业研究生院里面并不开设相应的硕士项目（Master），尤其是一些专业排名靠前的学校，只开设了相关专业的博士项目（PhD）。在美国学校研究生阶段，硕士和博士更像并列的两个学位，博士相对来说更偏向于基础研究，需要经过4-6年的学习和研究才能获得相应学位，录取人数并不多，其申请难度或毕业难度也都会比较大，只是相应的，大多数申请到博士项目录取的学生都能获得比较丰厚的全额奖学金（包含学费和生活费）。

另一方面也正是因为博士项目的申请难度和毕业难度都比较大，而硕士项目具有容易申请名校、时间较短、实用性较强等优势，也导致部分理科专业的学生转向申请广义理科专业中的一些应用性更强的学科以及一些相关的工程类专业。  

综上，除去前面在工科类专业介绍中已经讲过的计算机、材料、环境等相关专业，理科类专业中中国学生申请较多的专业还有统计学、物理、化学、生物、地理学、公共卫生等。 除此之外，上面提到的地理、能源、农业、基础医学、药学等相关专业申请人数每年也在逐年增加。

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