【导读】经济学作为一门社会科学,主要是基于理性人假设研究稀缺资源配置问题。大体而言,经济学可分为微观经济学、宏观经济学、计量经济学三个方向。
经济学博士——专业介绍
经济学作为一门社会科学,主要是基于理性人假设研究稀缺资源配置问题。大体而言,经济学可分为微观经济学、宏观经济学、计量经济学三个方向。
简单来说,微观经济学研究单一个人或单一生产者或单一市场的行为决策,而宏观经济学则以国家为单位进行研究,探究的是一国经济宏观变量。计量经济学则为经济学家提供定量研究的工具,即以什么计量模型来定量分析经济学家想要研究的实际经济问题。
微观经济学家研究的领域主要集中于发展经济学、劳动经济学、健康经济学、公共经济学、政治经济学等。当谈论及研究兴趣时,也有经济学家会说自己是理论经济学或者应用经济学家。对于理论经济学家,他们运用数学推演经济学模型。而对于应用经济学家,他们利用数据并借助计量模型研究经济现象。
微观经济学 (Microeconomic)是现代经济学和经济分析的基础,主要研究个体或群体的决策行为。作为一个专业细分方向,微观经济学背后是严谨的数学证明,因此学习都需要接触到大量的最优化理论(Optimization)。
宏观经济学 (Macroeconomic)主要关心的则是经济增长与经济周期的变化,以动态随机一般均衡模型(Dynamic Stochastic General Equilibrium)为基础,衍生出了极其复杂的数学模型。这也是经济学中最难的领域之一,其中应用到了大量的控制理论的知识:反馈、滤波、冲击与波动、系统特性、最优化方法。
发展经济学
发展经济学(Developmental Economics)是一门紧密联系实际的经济学分支,其研究问题基本上无所不包:贫困、不平等、教育、农村、营养、国际援助、制度……为什么有的国家富、有的国家穷?国家为什么按照富裕不富裕、健康不健康、食物充足不充足来划分?是文化、天气、地理特征还是政策?因此这一学科有时候也被称作“政治经济学”。
由于其前期的理论没有能够成功地引导广大发中国家从贫穷走向富裕,发展经济学自20世纪70年代末起,便受到严厉的批评,学科本身则面临生存危机。20世纪80年代以后,随着新制度经济学向发展经济学的渗透,为发展经济学提供了全新的视角。在短短的十几年内,新制度经济学的分析方法已经引起了发展经济学者们的高度重视,制度内生的经济发展理论已成为发展经济学的一种流行的观点。
行为经济学
行为经济学(Behavioral Economics),也叫实验经济学(Experimental Economics),是一门试图将心理学的研究成果融入标准经济学理论的学科。
标准经济学理论假定人的行为是理性的、不动感情的 、自私的 、追求自身效用最大化的,即认为所有非理性的行为皆不存在。 但是行为经济学却认为人的行为并不完全是理性的,比如:情绪化行为 、冲动性行为 、从众行为等。
行为经济学已成为当代西方经济学研究的热点,诺贝尔经济学奖数次授予行为经济学家(贝克尔,阿克劳夫,坎内曼,等)充分说明,行为经济学作为经济学重要分支的地位得到确认和加强。
金融经济学
金融经济学(Financial Economics)是现代金融理论的基础。2013年诺贝尔奖就颁给了“现代金融之父”尤金·法玛(Eugene Fama),以表彰他在金融资产定价领域的贡献。
人们目前对资产价格理解的基础,资产价格一方面依赖波动风险和风险态度,另一方面也与行为偏差和市场摩擦相关。这些成果有两种解释:
一种是理性投资者对资产价格的不确定性,因为资产价格风险越大,回报率越高。另一种解释侧重于理性投资者行为的偏离,因为行为金融学需要考虑到制度的限制,比如限制聪明的投资者就错误的定价进行市场交易。
著名的资本资产定价模型(Capital Asset Pricing Model)和有效市场假说(Efficient Markets Hypothesis)就是金融经济学的内容,这些基本的金融理论仍然被很多对冲基金所采用。
比如人们常说的多因子模型是一类重要的选股模型,也是全球量化基金中,应用最广泛的一种选股模型。而金融领域的实证研究,很多也都是在这一理论框架下去解释市场的风险溢价,或者寻找市场的定价异象(anomaly)。因此金融经济学是一门相当实用的学科,毕业生可以就职于金融机构从事相关工作,也可以在经济系或者金融系担任教职。
经济学其他领域
除了以上介绍的专业方向,经济学还有非常多的细分领域。
博弈论(Game Theory):研究博弈中的个体的预测行为和实际行为,并研究它们的优化策略。诺贝尔奖得主约翰·纳什就是这一领域的先驱,曾提出过著名的纳什均衡的概念和均衡存在定理。博弈论的相关理论被广泛应用于人工智能,国际关系,政策制定等领域。
产业经济学(Industrial Organization):主要研究产业的组织形式,产业的聚集与动态演化,以及产业发展和规划等,是实用价值很大的学科,经济学家通常担任相关产业振兴政策的顾问,来指导具体的政策制定。
劳动经济学(Labor Economics):主要研究劳动力市场的规律,工资的形成机制,就业失业问题,以及人力资源的发展等,比如著名的Mincer方程(揭示了教育投入对收入的影响)就是劳动经济学的内容。
除此之外,国外没有独立的国际贸易系(International Trade)或者财政系(Public Economics),因此这些国内经济学院常见的专业也都隶属于经济系。经济学是一门充满活力的学科,包容性也很强,与很多学科都可以产生交叉而形成新的领域。
计量经济学(Econometrics)是统计学与经济学的交叉,主要通过统计理论来提炼适用于经济学的工具模型。经济学与城市规划交叉形成的城市经济学(Urban Economics),主要区域性的经济结构与动态关系,比如房价的影响因素就是其研究内容之一。经济学与地理学的交叉就是空间经济学(Spatial Economics),与环境交叉的学科叫做环境经济学(Environmental Economics),与农业学科的交叉就是农业经济学(Agricultural Economics),与历史学交叉形成的经济史学(Economic History)。
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