低龄留学生的挑战与机遇

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新加坡一向是中国低龄留学生青睐的留学国之一,不仅因为其在地理位置、文化和语言上与中国更近,但采用的是全英教育,还因为其对中国优秀学生的极大奖励, 对通过课外活动打造综合竞争力的重视。新快报记者近日采访了两位初高中阶段在新加坡度过,又在新加坡最好的大学深造过的优秀中国留学生。在他们眼中,在新 加坡的教育经历不仅帮他们找寻到真实的自我,而且帮他们敲开了世界的门。

生源

挑选中国最优秀的中学生 全额奖学金入读新加坡

黄子瑞和焦阳都是当年荣获新加坡教育部SM1,SM2全额奖学金的优秀学子,曾就读于所在城市最好的中学——成都列五中学和石家庄二中。新加坡政府为每年 从中国层层挑选出来的最优秀的学生投资每人140万元人民币,用于他们从入读新加坡到本科毕业的全部学费和生活费。这个名额,每年在全中国只有200人 (SM1)或120人(SM2)。

“记得当年新加坡教育部在成都市排名前7的重点中学中挑人,要求每个学校推荐排名前60%的10人,最后在这70人中选了6个。”黄子瑞回忆说,可见选拔 难度之高。选拔考试全由新加坡负责,主要考英语、数学和逻辑,对智商要求很高,“只有每一门满分100分的考试都上了95分,才能进入面试。而面试是由7 位新加坡学校的校长集体进行并决定是否录取的。”

如此选拔,也是为了确保挑出中国最优秀的中学生,给新加坡中学注入多元文化和良好的学习氛围,因此也会给选中的学生提供最好的教育和最丰厚的奖学金。当 然,钱也不是白拿的。焦阳说,SM1的学生必须以完美的成绩通过O-Level和A-Level课程,提供奖学金的政府随时都在观察,如果成绩下滑,将会 被警告;SM2的学生虽然可以直通好大学,但要求大学GPA必须维持在B以上,否则将停止奖学金的发放。

对学业有高要求,对于小留学生来说也是好事。黄子瑞在新加坡安德逊中学(O-Level)和新加坡国家初级学院(A-Level)一直名列前茅,焦阳也在 新加坡维多利亚中学(A-Level)以优异的成绩毕业,二人均被南洋理工大学录取,一直读完硕士,找到令人羡慕的工作。“从新加坡大学毕业,进世界 500强很容易,因为很多跨国大企业的亚太总部都设在新加坡。”比如焦阳的第一个工作单位是比利时环境集团,而黄子瑞一毕业就进入英特尔做了项目经理。二 人现在都成为了美国大学理事会SAT考试新加坡考点的考官。

学习

开放平等,鼓励想象和批判

尽管成绩优异,但作为十四五岁的小留学生,毕竟年龄小、心理成熟度低。当年刚到新加坡上学时的震撼,至今仍让黄子瑞和焦阳历历在目。

由于新加坡从上世纪六十年代后实行全英文教学,完全延用英国中学教育的剑桥A-Level课程教学体系,成为全亚洲唯一一个实行全英教育的国家,因此那里的校园也是英式的,上课讨论、作业答辩、课余生活,和欧美在语言环境上没有什么分别。

“最初的印象,就是课堂非常开放,学生和老师关系平等自然,像朋友一样,老师不会高高在上耍权威。”焦阳说,老师从不给学生设限,非常鼓励大胆想象,培养 批判精神,学生可以质疑老师和教科书。这让他感到十分新鲜有趣。在新加坡上中学,没有班级的概念,实行走班制,一下课就见学生穿梭在各个教室之间,去上不 同的选修课。课堂形式也是以老师2-3小时的大课(lecture),辅以小班导师制(tutorial)为主,需要进行大量的讨论和独立学习。

然而,语言始终是初到异国最大的难关。黄子瑞一到新加坡就发现,在中国学的应试英语到了国外根本不会用。“为了适应从早到晚都是全英语的环境,我每天比同 学早起一小时,晚睡一小时,全部用来听磁带学英语;在路上练口语怕被人嘲笑,只好装作打电话自言自语。从磕磕巴巴到完全熟练自如,我用了1年半到2年的时 间。”黄子瑞坦言,后来自己能勇敢地竞选大学学生会主席,能作为唯一的代表在新加坡国家宣传片中宣传新加坡教育,与自己练出来的出色语言能力息息相关。 “语言真的练好了,才能发出属于你自己的声音。”

活动

必须参加课外活动,否则不能毕业

新加坡的教育,既保留了传统文化的精髓,又注重培养西方的绅士风度,对学生从衣着礼仪,到体育艺术,都有极高的要求。“到学校的第一天,老师就让我们从 183项学校提供的课外活动中至少选一项参加,并专注练习,否则甚至不能中学毕业。”黄子瑞说,尽管学业看起来轻松,每天下午2点就放学,可是从2点到5 点半,每个学生都在开展课外活动。

黄子瑞选择了合唱,一开始只是兴趣爱好,却没想到会如此认真和正式。他们穿着笔挺的礼服,每天专业训练3小时。“每年的青年艺术节,我们的合唱团都会在新 加坡最好的音乐厅演出,曾代表新加坡到德国参加全球最高水准的合唱比赛,获得过银牌。”黄子瑞说,学校提供的专业平台让自己收获了很多自信和荣耀,而且因 为这份兴趣的发展,他在大学毕业时成立了新加坡第一个专业合唱团,还自己写歌出专辑,为大型活动的开幕式写过主题曲。

焦阳对此也深有同感。“新加坡实行的是精英教育,他们认为除了学术表现好之外,一个有竞争力的人才也要全面发展。学校愿意学生在课外活动上花至少40%-50%的时间,培养自己的兴趣爱好,并鼓励专业化、深度发展。”

■读者问答

■专家:启德教育集团新加坡资深顾问 王勇

●问:去新加坡留学最大的优势是什么?

答:如果入读新加坡政府公立中学,每年学费+生活费仅需10万元人民币,较为低廉;私立中学通常一年学费+生活费需要16万元人民币。而且修读三年大学预 备课程,通过当地A-Level考试(新加坡剑桥高级水准考试)即有资格升读新加坡国立大学、南洋理工大学、新加坡管理大学、新加坡科技设计大学这四所公 立大学。因此,新加坡公立中学是很多学生低龄留学的首选。

●问:什么年龄段入读新加坡学校比较好?

答:中国学生申请新加坡政府公立中学学位,唯一的通道是参加AEIS考试(新加坡政府中小学的插班考试,是外国学生入读新加坡公立中小学的唯一途径),再 根据考试结果直接分配到不同的公立中学。根据官方统计,如果是中学三年级才插班,参加AEIS考试通过率约为40%,如果中学二年级、一年级,甚至小学就 参加插班考试,考试通过率会相对高一些。

另外,新加坡从幼儿园开始全英教育,数学也用英文考。而中国学生在数学方面和新加坡的孩子差距不大,甚至有一定优势。所以建议家长帮孩子尽早申请,降低孩子参加AEIS 考试插班的难度。

●问:如何根据自己的情况,决定选择公立中学还是私立中学?

答:学生可以根据自己日后升学及就业国家来考虑。想把欧美国家作为求职国家的学生,可以就读新加坡私立中学。私立中学根据学生个性、特长进行针对性培养,更符合欧美国家大学的招生要求。

如果想在新加坡本地就读公立大学,建议选择公立中学,学习英文、数学、科学与人文科学,以期通过当地A-Level考试。

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